CAIDAS EN EL ADULTO MAYOR: ¿CÓMO EVITARLAS?

 

Según estadísticas internacionales, un tercio de las personas mayores de 65 años que viven en sus casas sufren una o más caídas al año. En ese sentido, es importante que los familiares y personas que estén al cuidado del adulto mayor tengan presente que los que registren un episodio de caída desarrollan temor de volver a caer, y es probable que generen limitación para realizar actividades de la vida diaria como levantarse, deambular al interior de la casa, salir a pasear y más, lo que es conocido como fenómeno llamado Síndrome Post Caída y que trae como consecuencia un deterioro del adulto mayor.

Esto último, es una potente razón para – además del aspecto físico – poner énfasis en cómo prevenir caídas en el adulto mayor y así reducir efectos que rápidamente producen dependencia y postración pudiendo ser evitable actuando anticipadamente.

 

 

 

Envejecimiento y caídas en el Adulto Mayor, ¿cómo evitarlas?

 Las razones por las que los ancianos sufren mayores riegos de caídas se deben,  en parte, a los trastornos físicos, sensoriales y cognitivos relacionados con el envejecimiento, así como a la falta de adaptación del entorno a las necesidades de las personas de edad avanzada.

  Entre ellos encontramos la disminución de agudeza visual y alteración de la acomodación, reducción de la circulación sanguínea y de la conducción nerviosa del oído interno, disminución de la sensibilidad propioceptiva, enlentecimiento de los reflejos, atrofia muscular, atrofia de partes blandas (ligamentos, tendones, capsula articular, meniscos) y degeneración de estructuras articulares (artrosis).

 Así mismo, hay situaciones mucho más frecuentes que otras que inducen a que ocurran caídas, como lo son:

• Calzado inapropiado

• Inadecuada distribución del mobiliario

• Vestimenta incorrecta o incómoda

• No utilizar ayudas técnicas indicadas como bastón, andador, gafas, etc 

• Factores a tomar en cuenta para prevenir caídas

 Hay poner atención en los obstáculos encontrados al interior de la casa y en el ambiente, siendo fundamental que ellos puedan reconocerlos y controlarlo.

 

En casa

1. Suelos: evitar todo tipo de suelos irregulares, deslizantes, muy pulidos, con desniveles y sin contraste de colores.

2. Iluminación: evitar luces muy brillantes ya que pueden encandilar y obstaculizar la visión, así como también luces demasiado tenues, ya que no permiten ver con claridad.

3. Escaleras: siempre instalar una iluminación adecuada sobre todo en el sector de escaleras y evitar ausencia de pasamanos, peldaños irregulares, altos y sin descanso.

4. Cocina: evitar muebles demasiado altos y suelos resbaladizos.

5. Baño: instalar barra en la ducha y frente o al costado del wc.

6. Dormitorio: comprar una cama acorde a la altura de la persona, no demasiado alta ni estrecha. Evitar cables sueltos y objetos en el suelo (bajada de cama).

En la calle, plazas, jardines, etc…

No concurrir por aceras estrechas, con desniveles y obstáculos. Evitar el pavimento defectuoso o mal conservado y nunca cruzar por semáforos de breve duración. Al utilizar los bancos de las plazas o parques, procurar que estén bien construidos, sin tablas sueltas y que no sean demasiado altos para la persona.

  

 La prevención de caídas en adultos mayores busca reducir los factores de riegos y fomentar medidas eficaces para reducir el número de personas que las sufren, disminuir su frecuencia y reducir la gravedad de las lesiones que producen.

 Según la OMS, el cuidador primario es la persona del entorno del enfermo que asume voluntariamente el papel  de responsable en un sentido amplio y está dispuesto  a tomar decisiones  por el paciente y para el paciente, y a cubrir sus necesidades básicas de manera directa e indirecta. 

 

Tareas del cuidador relacionado a la prevención de caídas: 

 

1.    Estar informado sobre el riesgo de caídas en adultos mayores y las acciones de prevención:

• Tener en cuenta que se necesitan barandas en la cama de la persona con riesgo 

• Deambulación indicada por médico y supervisada por el profesional que corresponda. 

• Timbre de enfermería o campana accesible al paciente. 

• Calzado adecuado para la deambulación. 

• Luz nocturna encendida. 

• Acompañamiento permanente en el caso que sea necesario. 

2.    Motivar al paciente para cumplir con las recomendaciones brindadas
3.    Informar las acciones de prevención a otras personas que realicen acompañamiento al paciente. 
4.    Informar a otras personas si el paciente se queda solo por algún motivo. 

 

 

 

 

El INSOMNIO EN LA TERCERA EDAD

TRASTORNOS DEL SUEÑO EN ANCIANOS   

El insomnio puede afectar a las personas mayores de un modo transitorio, agudo o crónico cuando se alarga en el tiempol.Esto puede incluir problemas para conciliar el sueño o permanecer dormido ,demasiado sueño o comportamientos anormales mientras duerme. Todo dependerá de cúal es la causa, pero en muchos casos bastará con seguir una serie de pautas relacionadas con la vida diaria y la higiene del sueño.

En contra de lo que se cree, las personas mayores no duermen menos, sino que en ellas se ha modificado la arquiectura del sueño y tienen una calidad de sueño diferente,además el envejecimiento del organismo,mayor número de enfermedad y cambios de hábitos de vida; jubililación, medicación, problemas familiares......

CAUSAS

Los problemas del sueño son frecuentes en las personas mayores. En general, la cantidad necesaria de sueño permanece constante a lo largo de la vida adulta. Los médicos recomiendan que los adultos duerman de 7 a 8 horas todas las noches. En el caso de los adultos mayores el sueño es menos profundo y más entrecortado que el sueño en las personas más jóvenes.

Una persona de 70 años sana puede despertarse muchas veces durante la noche sin que esto se deba a una enfermedad.

Los trastornos del sueño en adultos mayores pueden deberse a cualquiera de las siguientes causas:

• Enfermedad de Alzheimer
• Alcohol
• Cambios en el reloj interno natural del cuerpo, lo que lleva a que algunas personas se duerman más temprano en la noche
• Enfermedad crónica como insuficiencia cardíaca
• Ciertos medicamentos, hierbas, suplementos y drogas psicoactivas
• Depresión (es una causa común de problemas de sueño en personas de todas las edades)
• Afecciones neurológicas y cerebrales
• No ser muy activo
• Dolor causado por enfermedades como la artritis
• Estimulantes como la cafeína y la nicotina
• Orinar frecuentemente durante la noche

SINTOMAS

Los síntomas que se pueden presentar son:

• Dificultad para conciliar el sueño
• Dificultad para notar la diferencia entre el día y la noche
• Despertar en la madrugada
• Despertar con frecuencia durante la noche (nocturia)

PRUEBAS Y EXAMENES 

El MÉDICO preparará un historial clínico y realizará un examen físico para buscar causas de salud y determinar qué tipo de trastorno del sueño está provocando el problema.

Le puede recomendar que cree un diario del sueño o que se realice un estudio del sueño (polisomnografía)

TRATAMIENTO

 

.El alivio del dolor crónico y el control de afecciones, como la micción frecuente, pueden mejorar el sueño en algunas personas. El tratamiento de la depresión también puede mejorar el sueño.

.Dormir en un lugar tranquilo en el que no haga demasiado calor o frío y tener una rutina relajante alrededor de la hora de ir a la cama pueden ayudar a aliviar los síntomas. Otras formas de estimular el sueño incluyen seguir estos consejos para un estilo de vida saludable:

• Evitar las comidas pesadas poco antes de acostarse. Un refrigerio ligero antes de ir a dormir puede ayudar. Muchas personas piensan que aumenta el sueño, ya que contiene aminoácidos parecidos a los sedantes naturales. 
•  Evitar los estimulantes como la cafeína, por lo menos 3 o 4 horas antes de ir a dormir.
  
• Hacer ejercicio a horas regulares del día, pero no 3 horas antes de ir a dormir.
• Acostarse y despertarse a la misma hora todos los días.
• No tomar siestas.
• No ver televisión ni usar la computadora, teléfono móvil o tablet en la habitación.
• Evitar consumir productos de tabaco, especialmente antes de ir a dormir.
• Utilizar la cama únicamente para dormir.
• Utilizar ropa cómoda.
  

Si no puede conciliar el sueño después de 20 minutos, levántese de la cama y realice una actividad tranquila como leer o escuchar música.

A menudo se recetan benzodiazepinas para el insomnio.Sin embargo, los ancianos que toman estos medicamentos durante meses o años corren el peligro de desarrollar dependencía. Además tienen muchos efectos secundarios(fatiga diurna, problemas de concentración...).

Los productos naturales como la valeriana,el lúpulo,la melisa o básamo de limón ayundan a dormir y carecen de efectos secundarios

• NO tome alcohol en ningún momento cuando esté usando pastillas para dormir. El alcohol puede empeorar los efectos secundarios de todas las pastillas para dormir.

EXPECTATIVAS

Para la mayoría de las personas, el sueño mejora tras recibir tratamiento. Sin embargo, otros pueden seguir presentando perturbaciones del sueño.

POSIBLES COMPLICACIONES

Las posibles complicaciones son:

• Consumo de alcohol
• Abuso de drogas
• Mayor riesgo de caídas (debido a las frecuentes ganas de orinar durante la noche)
  

Cuándo contactar a un profesional médico

Solicite una cita  si la falta o el exceso de sueño están interfiriendo con su vida diaria.

 

RECOMENDACIONES BÁSICAS PARA UNA ALIMENTACIÓN SALUDABLE EN LA 3ª EDAD

La correcta alimentación de las personas de la 3º edad (mayores de 65 años) es una parte fundamental de una vida saludable. El impacto de la malnutrición en este grupo de población supone, tanto si se trata de personas sanas o con patologías, un mayor riesgo de contraer enfermedades e incluso de mortalidad, la aparición de deterioro cognitivo, anemias, dificultad para controlar muchas enfermedades y una aceleración de las enfermedades degenerativas, que ya de por sí producen malnutrición.

Además, hay que tener en cuenta que el proceso de envejecimiento afecta a la función digestiva, de tal modo que se reduce la absorción intestinal de los nutrientes, pudiendo ocasionar en las personas mayores cuadros de desnutrición, aun cuando éstas requieran una menor cantidad de energía y, como consecuencia, necesiten comer menos.

No obstante, los cambios que se producen en el organismo con la edad exigen aumentar la ingesta de determinados nutrientes para mantener una alimentación equilibrada que cumpla con sus necesidades nutricionales, impuestas por las consecuencias del deterioro asociado al envejecimiento. De hecho, en las personas mayores la alimentación cumple una función preventiva importante.

Para ello, conviene seguir algunas recomendaciones básicas relativas a la nutrición:

• La dieta debe ser variada para asegurar que contenga todos los nutrientes necesarios.

• Hay que reducir el consumo de grasas saturadas (carne roja ,embutidos, mantequillas, lácteos enteros y bollería) y aumentar las grasas con ácidos esenciales omega-3 y omega-6, contenidos en ciertos pescados (salmón, sardinas, etc.)

• También hay que incrementar el consumo de grasas vegetales, preferiblemente mediante el consumo de aceite de oliva. Hay muchos alimentos envasados en cuya composición se mencionan los aceites vegetales, pero sin especificar su procedencia, ya que puede tratarse de aceites de coco, palma o palmiste, que tienen un alto contenido en grasas saturadas.

• La leche y los derivados lácteos hay que tomarlos desnatados o, en todo caso, semidesnatados.

• Es importante aumentar el consumo de frutas, legumbres, verduras y cereales, dado su elevado contenido en nutrientes importantes (vitaminas y minerales) y fibra, esencial para mantener la motilidad intestinal y evitar el estreñimiento.

• Es necesario aumentar el consumo de calcio (lácteos) y vitamina D. Esta última es esencial para la correcta absorción del calcio y basta exponer la piel al sol unos 20 minutos diarios (paseos) para obtener la cantidad necesaria.

• Se debe limitar el consumo de sal y azúcar. Hay que limitar e incluso eliminar el consumo de alimentos como las bebidas azucarados, los dulces o alimentos con alto contenido en azúcares simples. Hay que moderar el consumo de sal y alimentos salados. Es mejor utilizar especias.

• Ingerir mucho agua a lo largo del día, preferiblemente fuera de las comidas y en pequeñas cantidades. Además de prevenir el estreñimiento, de esta manera se asegura una correcta hidratación del organismo.

• Mejor acompañado que solo. Las personas mayores que compran alimentos y comen solas tienden a descuidar su alimentación por falta de motivación, pereza, porque no se fijan en cómo cocinan y manipulan los alimentos, etc.

• Modera el consumo de alcohol. Puede deprimir el apetito y/o interaccionar con algunos nutrientes como las vitaminas B1, B2, B6 o C, además de con los fármacos que se estén tomando.

• Realizar cinco comidas diarias, teniendo en cuenta que el desayuno es muy importante, pues debe asegurar el aporte energético necesario para empezar el día con un buen rendimiento físico e intelectual. Debe incluir lácteos, cereales y fruta. A media mañana debe hacerse una comida frugal, con un yogur o un zumo y una pieza de fruta o un bocadillo pequeño. La comida y la cena deben estructurarse distribuyendo en ellas los diferentes tipos de alimentos, dejando para la noche los más ligeros, pues evitará problemas a la hora e conciliar el sueño.

• Comer despacio y masticar bien los alimentos.

• Si se tienen problemas de masticación y/o deglución habrá que recurrir a la elaboración de purés, zumos, cremas, carne picada, y alimentos blandos en general.

• Hacer bien la compra, evitando alimentos envasados y precocinados.

• Cocinar los alimentos utilizando poca grasa (a la plancha) y no cociendo las verduras excesivamente, con el fin de que conserven la mayor parte de los nutrientes.

Una alimentación equilibrada y saludable debe acompañarse con la práctica diaria de ejercicio, de tal manera que la energía (calorías) ingerida se equilibre con el consumo asociado a la actividad diaria.

“Deje que los alimentos sean su medicina y que la medicina sea su alimento”