DERMATITIS DEL PAÑAL EN EL ADULTO

Tipos y consejos sobre la dermatitis del pañal en adultos

La pérdida involuntaria de orina es una causa importante de malestar físico y psicosocial que afecta notablemente a la calidad de vida de los ancianos que la padecen. Fruto de esta pérdida de orina, se produce un exceso de humedad en la piel que puede desencadenar en descamación, enrojecimiento, irritación o incluso en infecciones produciendo lo que se conoce como dermatitis del pañal en adultos o dermatitis asociada a la incontinencia en ancianos.

Esta patología afecta de forma mayoritaria a personas encamadas o ancianos que padecen algún tipo de deterioro cognitivo. La dermitis vinculada a las perdidas de orina en ancianos, además de resultar excesivamente molesta, puede desencadenar infecciones por hongos y úlceras por presión.

 

 

Tipos de incontinencia urinaria en ancianos

Los tipos de incontinencia que podemos encontrarnos en las personas mayores son: de esfuerzo, de urgencia, por rebosamiento o funcional. En función del tipo de pérdida se empleará un tratamiento diferente.

A continuación, veremos diferentes tipos de incontinencia que podemos encontrarnos y os ofreceremos una serie de consejos para prevenirla.

En función del tipo de pérdida se puede clasificar de la siguiente forma:

• De esfuerzo: consiste en incontinencia debida a un esfuerzo físico como estornudar, reír, toser o coger peso. Es más común en mujeres que en hombres ya que en gran medida se debe a problemas que han tenido su origen en el parto.
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• De urgencia: es un tipo de pérdida producida tras un fuerte e incontrolable impulso de orinar. Es habitual en ancianos con Alzheimer, Parkinson o lesiones de médula espinal ya que, como consecuencia del daño nervioso, no se emite al cerebro la señal del estado en el que se encuentra la vejiga.
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• Por rebosamiento: se trata de una pérdida ocasionada como consecuencia del vaciado incompleto de la vejiga lo que provoca que la persona mayor tenga una necesidad incesante de orinar.

 Funcional: es debido a modificaciones físicas o cognitivas tales como los tumores cerebrales, los accidentes cerebrovasculares o las lesiones de médula espinal, así como a posibles barreras que se presenten en el entorno.                              

• Síntomas que se padecen por la dermitis

  Los síntomas más habituales son los siguientes:

• Enrojecimiento de la piel.
• Áreas descamativas.
• Aparición de ampollas, granos y úlceras.
• Protuberancias y llagas.
• Escozor y picores.

 

1. Dermatitis irritativa del pañal

 

El tipo más común de dermatitis del pañal es la "dermatitis irritativa". La zona del pañal pasa la mayor parte del día en contacto con dos sustancias muy irritantes: orina y heces.

La dermatitis del pañal se ve como manchas rosadas o rojas en la piel cubierta por el pañal. Los pliegues de la ingle están más protegidos de la orina y las heces, por lo que generalmente esta piel se ve normal.

 

2. Infección por levaduras – Candidiasis del pañal

 

Otra causa bastante común de dermatitis del pañal es la infección por levaduras, causada por el crecimiento excesivo de un tipo de hongo que se encuentra naturalmente en el tubo digestivo. Los signos de que la dermatitis podría ser causada por una candidiasis del pañal incluyen piel brillante y roja o manchas rosadas con bordes bien marcados. Esta dermatitis también podría presentar bultos o granos rosados. En casos graves, es posible que aparezcan llagas o que la piel se agriete y supure o sangre. A diferencia de la dermatitis irritativa del pañal, una candidiasis del pañal por lo general es peor en los pliegues de la ingle.

Una candidiasis del pañal podría desarrollarse después de haber tomado antibióticos. Si aparece este tipo de dermatitis del pañal, asegúrese de lavarse muy bien las manos antes y después de cambiarle los pañales.

3. Bacteria

 

Rara vez, la dermatitis del pañal puede ser consecuencia de una infección bacteriana. Esta también se denomina impétigo. Algunos tipos de bacterias (como estafilococo y estreptococo) pueden causar dermatitis del pañal o empeorar una existente. La piel roja brillante alrededor del ano puede ser un signo de una infección por estreptococo. La costra amarilla, la supuración o los granos pueden ser un signo de una infección por estafilococo. Cualquier infección en la zona del pañal debe ser confirmada y tratada por el médico.

 

4. Alergia

 

En ocasiones, cuando la piel  es muy sensible pueden presentar una reacción alérgica a un ingrediente específico en los pañales, las toallitas o las cremas. Los alérgenos comunes incluyen colorantes o elásticos en el pañal, y fragancias/perfumes o conservantes en las toallitas o cremas. Los signos que podrían sugerir una alergia incluyen una dermatitis que se presenta después de cada exposición a ese producto y una dermatitis que aparece en todas las zonas donde se aplica el producto. Algunas veces, cambiar de marca o de tipo de producto durante un período de 2 semanas puede ser útil para resolver este asunto.

• Consejos para prevenir la dermitis vinculada a las pérdidas de orina

   

  • Cambie los pañales con frecuencia. Dejar un pañal mojado o sucio demasiado tiempo puede hacer que la piel se irrite. La orina en el pañal también puede descomponerse a medida que pasa el tiempo y producir sustancias químicas irritantes. Además, las enzimas digestivas que contienen las heces pueden comenzar a desgastar la piel.

  • Cuando cambie el pañal limpie la piel suavemente. Si usa toallitas desechables, elija unas que sean sin alcohol ni fragancias. También puede limpiar la piel con agua y un limpiador suave/sin jabón, lo que puede ser menos doloroso que las toallitas si la piel está irritada o tiene llagas abiertas. En el caso de una dermatitis intensa, use una botella de agua para rociar, si es posible, y enjuague sin frotar. Dé toquecitos suaves y deje que la piel se seque al aire.

  • Cubra la piel con una capa gruesa de un ungüento/crema barrera. La marca es menos importante que los ingredientes. El óxido de cinc y la vaselina son buenas opciones, y los productos sin fragancia son los mejores. Piense en esta pasta para la zona del pañal como un escudo que se ubica entre la piel y el contenido del pañal. Si la crema no está sucia, no es necesario quitarla durante los cambios de pañal; simplemente agregue más encima. Por lo general, los ungüentos para la zona del pañal se pueden aplicar sin límite. Aplique una capa gruesa, como el glaseado o cobertura de un pastel.

  • Elija un pañal muy absorbente. Cuánto más absorbente sea el pañal, mejor cumplirá su función de mantener la piel seca. Si bien en la actualidad no hay evidencia que demuestre qué tipo de pañal cumple la mejor función en la prevención de la dermatitis del pañal, los pañales de tela suelen ser menos absorbentes que la mayoría de las marcas de pañales desechables. Si usa pañales de tela, quizá deba considerar usar pañales desechables hasta que sane el sarpullido o dermatitis.

  • Deje algo de espacio para que entre aire. Asegúrese de no poner el pañal demasiado ajustado, sobre todo durante la noche. Si el pañal está flojo es menos probable que se frote contra la piel.

  • Mantenga limpia la zona. Si la zona del pañal está irritada, un baño diario ayudará a eliminar la suciedad, irritantes y posibles bacterias. No olvide aplicar una capa gruesa de crema de barrera en la zona del pañal después del baño.

 

  ENFERMEDAD PULMONAR OBSTRUCTIVA CRÓNICA

 

 

 La enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC es una afección respiratoria muy frecuente en ancianos.

Es una enfermedad progresiva con gran morbilidad y mortalidad, representando la cuarta causa de muerte en España, con una tasa de mortalidad directamente atribuible en mayores de 75 años de 176 fallecidos por cada 100.000 habitantes y año.

La enfermedad pulmonar obstructiva crónica es un proceso caracterizado por un descenso de los flujos respiratorios que no cambian de manera notable durante períodos de varios meses de seguimiento. Es la cronicidad, la irreversibilidad y la invariabilidad de la obstrucción lo que caracteriza a la EPOC, pudiendo acompañarse o no de hiperreactividad bronquial.

Esto es debido a una reacción de la mucosa bronquial ante factores irritantes continuos, con engrosamiento de la mucosa, aumento de la producción de moco, aumento de la capa de músculo en los bronquios, cosas todas que hacen que disminuya el diámetro de la luz bronquial, de forma que se limita el paso del aire desde y hacia los alveolos. Asimismo, se anula la función de barrido y defensa de la mucosa, lo que produce una mayor susceptibilidad a las infecciones.

                               

La EPOC engloba 3 entidades, que en mayor o menor grado, suelen observarse simultáneamente en todos los pacientes:

 

• Bronquitis crónica: término clínico, consistente en la presencia de tos y expectoración durante al menos 3 meses al año, durante un mínimo de 2 años consecutivos, una vez excluidos otros procesos respiratorios que cursen con aumento de secreción mucosa crónica. Se habla de bronquitis crónica simple cuando no se acompaña de obstrucción de la vía aérea, cosa que puede suceder al principio del proceso.
• Enfisema: término anatomopatológico, consistente en la dilatación y destrucción, permanente e irreversible de los espacios aéreos distales al bronquio terminal, excluida la presencia de fibrosis.
• Enfermedad de la pequeña vía aérea: cambios similares a los de los bronquios mayores, pero en los bronquiolos terminales y áreas adyacentes a los alveolos. 

  

Existen múltiples factores que influyen en el desarrollo de la EPOC

 

Tabaquismo

Es el factor más importante, relacionándose tanto con el número de cigarrillos consumidos como con la cantidad de años que se ha estado fumando. Se ha descrito más tasa de bronquitis crónica entre los que dejan apagar el cigarrillo y lo encienden de nuevo y también entre los fumadores de pipa, en comparación con fumadores de puro. Fumar cigarrillos bajos en alquitrán no disminuye la frecuencia de síntomas respiratorios. Los efectos del tabaquismo pasivo sobre la función pulmonar son equivalentes a los encontrados en los fumadores activos de menos de 10 cigarrillos día. El tabaquismo supone el origen del 80-90% de los casos de EPOC, aunque solo el 15% de los fumadores desarrollan obstrucción significativa. Entre un 6-10% de los casos son no fumadores.

 

                             

Exposición profesional tanto a partículas orgánicas como inorgánicas

Hay establecida una relación entre la intensidad de la exposición y el desarrollo de la enfermedad.

• Factores predisponentes: Únicamente está demostrado el déficit congénito de alfa 1 antitripsina, mientras que el resto son factores probables o posibles, como los antecedentes familiares o la hiperreactividad bronquial no corregida durante largos periodos.
• Sexo y edad: Probablemente guarden relación con el efecto acumulativo de los factores de riesgo a los que el anciano ha estado expuesto a lo largo de su vida y en parte por efecto del envejecimiento, con aumento de síntomas respiratorios y descenso de la función pulmonar. 
  

   

  La clínica de la EPOC puede clasificarse según qué tipo predomina en el paciente:

   

  En la bronquitis crónica los pacientes presentan tos incesante y expectoración fundamentalmente por las mañanas, obesidad con cianosis (tinte azulado de piel y mucosas, por retención de dióxido de carbono y falta de oxigeno en la sangre) y disnea progresiva hasta hacerse de reposo en fases avanzadas. Desarrollan precozmente alteraciones secundarias cardiacas por dificultad del paso de la sangre a través de los pulmones. La clínica suele iniciarse a los 40-55 años, siendo progresiva.

  En los ancianos con enfisema predomina la disnea, siendo la tos y expectoración menos importantes. Suelen ser delgados, con respiración soplante y sólo al final tienen cianosis y afectación cardiaca. La clínica aparece entre los 50 y 75 años.

  El diagnóstico se basa en una buena historia clínica y una exploración cuidadosa, siendo lo ideal, si el paciente colabora, para obtener un diagnóstico de certeza, la realización de pruebas de función respiratoria. En ellas, mediante el análisis de los flujos respiratorios, se puede valorar la capacidad pulmonar, la presencia de espasmo bronquial y el nivel principal de afectación. Aunque en la radiografía de tórax existen una serie de signos radiológicos sugerentes de esta enfermedad, en realidad sirve para descartar otras enfermedades y complicaciones.

  El tratamiento de la EPOC se basa, en primer lugar, en el abandono del tabaquismo, que se ha demostrado como la única medida preventiva y que mejora el pronóstico del proceso. También es importante la vacunación antigripal anual y la antineumococcica para disminuir el riesgo de sobreinfecciones que conlleven una disminución de la función respiratoria.

  El tratamiento específico se compone de broncodilatadores, fármacos que disminuyan la producción de moco y corticosteroides para disminuir la inflamación de la mucosa bronquial. Cómo y cuando se inician cada uno de ellos deberá establecerlo el médico tratante, en función de la afectación clínica y funcional del paciente. Es preferible el uso de medicación inhalada, de la que hay múltiples mecanismos para administrarla (cartuchos presurizados sin y con cámaras espaciadoras, polvo seco, nebulizaciones, etc.). Debe ser el personal sanitario que conozca al paciente el que recomiende el método ideal de administración de los medicamentos, dependiendo de las características de cada caso.

  En caso de reagudizaciones puede ser necesario incrementar la terapia inhalada, junto con administración de antibióticos y corticoisteroides por vía oral, e incluso la administración de oxígeno. En los casos extremos puede prescribirse oxigeno inhalado a domicilio, de forma crónica, aun en los periodos sin empeoramiento.

        

 

Otro aspecto fundamental es establecer medidas generales

 

 

• Nutrición adecuada, asegurando la ingesta de proteínas e hidratos de carbono; además se debe perder peso en el caso de los obesos.

• Rehabilitación pulmonar para movilizar las secreciones e incrementar la eficacia de la respiración y de la tos. Se debe fomentar el ejercicio físico adaptado a la situación funcional del anciano, preferiblemente la libre deambulación, caminar.

• Evitar medicaciones peligrosas o inefectivas, como los que faciliten la contracción bronquial, los sedantes, etc.

• Asegurar una óptima hidratación; se recomienda unos 1,5 litros de líquidos al día, en condiciones de sudoración normal.

• Control de las enfermedades concomitantes, como pueden ser las cardiacas, vasculares, diabetes, etc.

• Tratamiento de las complicaciones psicosociales como son la falta de autonomía y la depresión o ansiedad a través de una valoración y apoyo social y psicológico.