La aplicación de frío y calor suele formar parte del abordaje terapéutico del dolor. Sobre todo, en el tratamiento de las lesiones musculares, las tendinopatías y el dolor articular.
De hecho, el uso de la crioterapia (aplicación de frío con fines terapéuticos) y la termoterapia (aplicación de calor con fines terapéuticos) se remonta a la antigüedad y su efecto analgésico ha sido ampliamente estudiado. El problema es que, ante una lesión o una dolencia, muchas veces se desconoce si es mejor aplicar frío o calor.
PRECAUCIONES EN EL USO DE FRIO Y CALOR
Tenga cuidado al usar terapias de frío y calor
Evite usar las terapias de frío y calor:
- Sobre heridas abiertas.
- Mientras esté durmiendo.
- Sobre el abdomen durante el embarazo.
- En una zona donde tenga problemas de circulación de la sangre o entumecimiento.
- Directamente sobre la piel. Póngase un paño delgado entre la piel y la compresa fría o caliente.
Una manera de usar las terapias de frío y calor en forma segura es usarlas de 10 a 20 minutos por vez, varias veces al día.
TERAPIAS DE FRIO
Estos son algunos tipos de terapia de frío. Si usa una toalla helada, compresa de hielo o compresa fría, póngase un paño delgado entre la toalla o compresa y la piel.
- TOALLA HELADA
- Moje una toalla con agua fría y escúrrala hasta que solo esté húmeda. Doble la toalla, colóquela en una bolsa de plástico y congélela por 15 minutos. Retire la toalla de la bolsa y colóquela sobre la zona lesionada o dolorida.
- COMPRESA DE HIELO
- Coloque aproximadamente 1 libra (0.5 kg) de hielo en una bolsa de plástico o en una compresa de hielo que compre en la tienda. Agregue suficiente agua para apenas cubrir el hielo. Apriete la bolsa para sacarle el aire y séllela. Aplique la compresa de hielo a la zona afectada.
- COMPRESAS FRIAS
- Use una bolsa congelada de guisantes. Son económicas, duran de 10 a 20 minutos y se adaptan bien al cuerpo.
- Mezcle 3 tazas (710 mL) de agua y 1 taza (235 mL) de alcohol isopropílico (para fricciones) en una bolsa para congelador. Selle la bolsa y colóquela en el congelador hasta que se forme aguanieve. Vuelva a congelar la bolsa cuando se derrita el aguanieve.
- Compre compresas frías que puedan reutilizarse. Guárdelas en el congelador. Algunas están diseñadas para envolverlas alrededor de una zona lesionada, como un brazo o una rodilla.
- BAÑO DE HIELO
- Para preparar un baño de hielo, llene una tina aproximadamente a la mitad con agua fría y hielo. Los deportistas son quienes usan los baños de hielo con mayor frecuencia. Consulte a su médico antes de recurrir a uno. Pueden causar una temperatura corporal peligrosamente baja, problemas cardíacos y congelación.
TERAPIAS DE CALOR
Usted puede elegir entre varios tipos de terapia de calor.
- COMPRESA PARA MICROONDAS
- Estas son bolsas de tela rellenas con gel o con granos, como trigo o arroz. Usted puede hacer una compresa rellena con granos en casa. Póngase un paño delgado entre la compresa caliente y la piel.
- PARCHE TÉRMICO DESECHABLE
- Este es un parche de un solo uso que no puede recalentarse. Está hecho para adherirse a la piel. Si está demasiado caliente, pruebe a usarlo sobre la ropa.
- ALMOHADILLA TERMICA
- Evite quedarse dormido con una almohadilla térmica eléctrica puesta. Para protegerse la piel, use una almohadilla térmica con una cubierta de tela.
- BOLSA DE AGUA CALIENTE
- Llene la bolsa aproximadamente a la mitad para mantenerla flexible. Para protegerse la piel, use la bolsa de agua con una cobertura de tela de poner y sacar.
- TOALLA DE VAPOR
- Sumerja una toalla en agua y escúrrala. Coloque la toalla mojada en el microondas por aproximadamente 30 segundos. Si la toalla está muy caliente, déjela enfriar por algunos minutos. Revísela de nuevo antes de usarla.
- Baño tibio. También puede probar a darse una ducha tibia.
- BAÑOS DE PARAFINA
- Esto está hecho de cera caliente y aceite mineral derretidos juntos. Usted puede sumergir parte del cuerpo, como los pies o las manos, en la mezcla de cera. O puede aplicársela con un pincel.
- LAMPARA INFRAROJA
- Evite tocar la lámpara caliente. Use un paño o toallas secas para protegerse las zonas de la piel que no está tratando.
