SALUD BUCODENTAL EN ANCIANOS

Con el paso del tiempo, el desgaste y los cambios propios de la edad dejan su marca en la boca. El envejecimiento provoca el aumento de diferentes enfermedades sistémicas así como el riesgo de enfermedad periodontal. 

También puede significar un aumento en el uso de medicamentos, que pueden tener efectos secundarios sobre la boca. El uso de prótesis dentales, así como la reducción de la capacidad para realizar una correcta higiene oral a diario, igualmente afectan al deterioro de la salud bucodental en ancianos.

Además, la saliva tiende a disminuir, lo que puede provocar caries en los dientes o infecciones bacterianas o fúngicas. Por otra parte, el deterioro de la superficie de los dientes, la pérdida de hueso alveolar y las encías delgadas, pueden conducir a la pérdida de los dientes.

Una idea errónea generalizada es que es inevitable perder los dientes. No es cierto. Si se cuidan correctamente, los dientes pueden durar toda la vida. 

A medida que se envejece, también los nervios de los dientes pueden hacerse más pequeños, con lo que los dientes son menos sensibles a la caries u otros problemas. Si no se hace revisiones dentales con regularidad, esto podría llevar a su vez a que los problemas no se diagnostiquen hasta que sea demasiado tarde. 

 

 

Por ello, es importante seguir esta serie de consejos prácticos y simples:

-  Fortalecer la higiene oral. Cepillarse los dientes después de cada comida, usar el hilo dental y     enjugarse con enjuagues bucales, son acciones esenciales para mantener una boca saludable.

-  Si lleva dentadura postiza completa o parcial, recuerde limpiarla a diario. Extraiga la dentadura de la boca durante un mínimo de cuatro horas todos los días. Lo ideal es extraerla por la noche. Es recomendable usar cepillos especiales y limpiarlas con jabón específico y no con pasta de dientes ya que es abrasiva y puede dañar la superficie de la dentadura.

-  Beber muchos líquidos. Tomar dos litros de agua al día es útil para generar saliva y, al mismo tiempo, combatir la boca seca. También se pueden usar enjuagues bucales o aerosoles, pero siempre bajo prescripción del dentista. Por lo general el agua contiene flúor, ayuda a evitar la caries dental, con independencia de la edad. 

-  Si fuma, deje de fumar. Además de aumentar el riesgo de padecer cáncer de pulmón y otros cánceres, fumar agrava los problemas de la enfermedad de las encías, la caries dental y la pérdida de dientes. 

-  Visitar al dentista regularmente. Es esencial comunicar cualquier enfermedad presente o pasada, especialmente en el caso de diabetes, cáncer o enfermedad cardíaca, ya que pueden afectar seriamente sobre la salud oral.

- Seguir un dieta baja en azúcares y rica en alimentos que contangan polifenoles, vitamina c, calcio y fósforo.

Al adoptar hábitos bucales sanos en casa, tomar decisiones inteligentes sobre la dieta y el estilo de vida y solicitar asistencia dental con regularidad, puede contribuir a que los dientes le duren toda la vida, ya tenga dientes naturales, implantes o dentadura postiza.