OSTEOPOROSIS EN LA TERCERA EDAD

*¿QUE ES LA OSTEOPOROSIS?

El significado literal de la osteoporosis quiere decir hueso poroso. Se trata de una dolencia muy frecuente en la tercera edad y que conlleva una reducción de la masa ósea y un cambio en la formación de los huesos.

Conforme envejecemos, más probabilidades tenemos de padecerla, porque al ir sumando años, desciende la masa ósea de nuestros huesos.

*CAUSAS Y FACTORES DE RIESGO

Los huesos se encuentran en un estado constante de renovación, después de los 20 años este proceso se ralentiza y a medida que se envejece la masa ósea se pierde más rápido de lo que se crea. Algunos factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad como son;

Riesgos inalterables:

  Sexo: las mujeres son más propensas que el hombre.

  Edad: a mayor edad mayor riesgo

  Raza: mayor riesgo en raza blanca y ascendencia asiática

  Antecedentes familiares

  Tamaño corporal: a estructuras corporales pequeñas mayor riesgo.

Niveles hormonales:

   Hormonas sexuales; los niveles bajos de hormonas sexuales tienden a debilitar los huesos, como ocurre en la mujer menopáusica.

   Problemas de tiroides; los niveles altos de hormona tiroidea pueden causar osteoporosis.

     Otras glándulas: hiperactividad de las glándulas paratiroidea y suprarrenales.

Factores alimenticios:

    Bajo consumo de cálcio

    Trastornos de la alimentación.

    Cirugía gastrointestinal.

* SINTOMAS

Durante años se ha conocido a la osteoporosis como la "epidemia silenciosa" debido a que esta patología no produce síntomas, aunque el dolor aparece cuando surge alguna fractura.

La osteoporosis en el anciano produce principalmente fracturas en los huesos largos, sobre todo en la muñeca y más aún en el fémur, siendo responsable de las típicas fracturas de cadera en las personas mayores.

Las fracturas más frecuentes en la osteoporosis de la mujer postmenopáusica son las fracturas vertebrales, que producen dolores muy agudos en la espalda y condicionan la aparición progresiva de deformidades de la misma.

*DIAGNÓSTICO

Dado que en la actualidad hay muchas lagunas de conocimiento sobre la osteoporosis es difícil establecer unos criterios diagnósticos claros y contundentes.

La densitometría ósea es la mejor técnica que existe para medir la masa ósea aunque los especialistas indican que hay excepciones ya que la prueba indica la densidad mineral ósea y este es otro de los factores de riesgo por lo que la base fundamental del diagnóstico se basa en la sospecha clínica.

*TRATAMIENTO Y PREVENCIÓN

NUTRICIÓN ADECUADA

Es necesario tomar alimentos que contengan calcio y vit D. En  ancianos en los que el aporte dietético suele ser insuficiente y además salen poco a la calle se recomienda su administración en forma de suplementos. Hay que evitar el consumo de tabaco y alcohol.

EJERCICIO FÍSICO

Es importante mantener una vida activa evitando en la medida de lo posible la inmovilización. Una actividad física razonable adaptada a la edad, realizar ejercicio suave como caminar, montar en bici, nadar..

PREVENIR CAÍDAS

Algunos trucos que pueden disminuir el riesgo de caidas como usar calzado adecuado y cómodo, iluminar estancias de la casa, evitar obstáculos (muebles,alfombras..) utilizar medidas de apoyo.

REALIZAR UNA DENSITOMETRÍA PERIODICAMENTE

Sobre todo en mujeres con factores de riesgo, mujeres de 50 años con antecedentes o pacientes con tratamiento crónico de corticoides.